Desde Medellín, sede de la Asamblea General de la Asociación Colombiana de Ciudades Capitales, Asocapitales, el alcalde de Armenia, James Padilla García, sentó una clara y fuerte posición: “Pedimos más atención del Gobierno Nacional, poner los ojos en las ciudades y especialmente en las intermedias”, aseveró el mandatario quindiano, en desarrollo de la charla Ciudades Sostenibles, uno de los eventos del encuentro de los ejecutivos nacionales.

Su vehemente declaración se armonizó con las opiniones de la mayoría de los 32 alcaldes de las capitales del país, presentes en la cita que se cerró este miércoles en el Jardín Botánico de Medellín, y que sirvió para fortalecer la coordinación interinstitucional, compartir experiencias de gobierno, definir prioridades estratégicas y avanzar en soluciones colectivas que impacten positivamente la gestión territorial y la calidad de vida de millones de ciudadanos.

En su intervención en el conversatorio, moderado por el director de Noticias RCN, José Manuel Acevedo, el ejecutivo local recalcó que el progreso se impulsa desde las regiones y que solo articulando los sectores público y privado, se garantiza el progreso del país. “Pedimos más atención del Gobierno Nacional, es en las regiones donde se concentra la gran cantidad de personas de nuestro país, y cuando sumamos estos criterios y conceptos que hemos compartido en esta asamblea de fusionar las agremiaciones privadas con lo público, pues entendemos que esta es la única manera de que Colombia puede crecer”, manifestó el abogado Padilla García, ante el auditorio del Foro “El Poder de las Ciudades Capitales”, evento de cierre del encuentro de Asocapitales.

Para el titular del Gobierno de Armenia, esa línea es fundamental para  cambiar los complejos fenómenos que se están presentando en la sociedad. “Trabajando en conjunto podemos superar situaciones como la desigualdad socioeconómica, política y social que estamos viviendo… solamente le pedimos que pongan más atención y ayuden un poco más a las ciudades capitales”, reiteró Padilla García.

En la conversación fue consultado sobre la experiencia de la ciudad, a raíz del sismo del 25 de enero de 1999, tragedia que cobró la vida de más de 1.000 personas, y cómo ello transformó a la capital quindiana.

“Si bien es cierto que una ciudad nunca va a estar del todo preparada para una catástrofe, para una emergencia de esas magnitudes, esta experiencia vivida ha sido un aprendizaje y por eso hemos querido inyectarle conciencia a toda la sociedad, desde las instituciones educativas, los presidentes de las Juntas de Acción Comunal, hasta los diferentes líderes de barrios, a quienes queremos concienciar de que es una realidad y que estamos expuestos en cualquier momento a vivir una dificultad de una emergencia como la que vivimos aquel 25 de enero de 1999, donde hubo un poco más de mil muertos en nuestra ciudad y que esta experiencia lo que nos ha servido es para aprender de lo vivido”, compartió.

Fue enfático en decir que es el ciudadano de a pie  -es decir la comunidad en general-, el primero que debe tener conocimientos en materia de atención de desastres y en capacidad de reacción, al recordar que en el tragedia de 1999, la edificación del Cuerpo Oficial de Bomberos colapsó y con ello, gran parte de sus unidades bomberiles perdieron la vida.

“Nosotros seguimos trabajando, seguimos fortaleciendo nuestros entes de socorro, nuestros cuerpos de bomberos y a la oficina de riesgo municipal, OMGERD… pero también seguimos sensibilizando, capacitando a la gente, porque cuando existe una emergencia no son las entidades de socorro las primeras en llegar, porque les quiero contar a todos, el 25 de enero de 1999, a la 1 y 19 minutos de la tarde que sucedió este terremoto en Armenia, se derrumbó el edificio del Cuerpo de Bomberos Oficiales y allí murieron la mayoría de sus oficiales. Por eso digo que es la gente, la primera que debe reaccionar, actuar e informar, y esta experiencia nos sirvió para ir capacitando a la gente en temas de emergencias, en temas de siniestros, para que sean los mismos ciudadanos, aquellos líderes los que puedan apoyar a sus conciudadanos”, agregó el alcalde Padilla García.

Entre tanto, en su intervención destacó el crecimiento de la ciudad en las últimas décadas y su evolución hacia un modelo más consciente en materia ambiental y territorial, lo cual es un ejemplo de sostenibilidad. “Armenia se volvió multicultural, hemos crecido, hemos cuidado en materia sostenible, ambiental, hemos fortalecido todos estos conceptos de gestión del riesgo”, señaló el mandatario, posicionando a la capital quindiana como un territorio que ha sabido convertir la adversidad en capacidad institucional.

Con esta participación del alcalde quindiano, Armenia no solo expuso su experiencia en sostenibilidad y gestión del riesgo, sino que asumió un rol activo en la discusión nacional, elevando una voz firme en defensa de las ciudades intermedias y su papel estratégico en el futuro del país.